Mitchell Shapiro, Professor an der School of Communication, ein Experte für Fernsehgeschichte, würdigt Betty White und Bob Saget, zwei der ikonischen Stars des Fernsehens, die im Abstand von 10 Tagen starben. Am 31. Dezember 2021 starb Betty White 17 Tage vor ihrem 100. Geburtstag. Während ein Großteil Amerikas noch unter Schock stand und um seinen
Mitchell Shapiro, Professor an der School of Communication, ein Experte für Fernsehgeschichte, würdigt Betty White und Bob Saget, zwei der ikonischen Stars des Fernsehens, die im Abstand von 10 Tagen starben.
Am 31. Dezember 2021 starb Betty White 17 Tage vor ihrem 100. Geburtstag. Während ein Großteil Amerikas noch unter Schock stand und um seinen Tod trauerte, starb 10 Tage später, am 9. Januar 2022, Bob Saget, einer der beliebtesten TV-Väter Amerikas, plötzlich im Alter von 65 Jahren.
Beide Stars wurden von der Öffentlichkeit allgemein geliebt. White vor allem für seine bahnbrechende Fernsehkarriere, die sich über acht Jahrzehnte erstreckt, und Saget für seine Darstellung eines der beliebtesten Fernsehväter aller Zeiten. Botschaften der Liebe und des Respekts strömten aus allen Lebensbereichen ein, einschließlich der Unterhaltungswelt und Kollegen, Fans und politischen Führern.
Whites Fernsehkarriere begann 1949 bei KCAL in Los Angeles, wo sie gemeinsam mit Al Jarvis „Hollywood on Television“ moderierte. Diese tägliche Talk- und Varietéshow, die bis 1953 lief, wurde an jedem Wochentag 5,5 Stunden lang live übertragen. (Wenn wir jedoch technisch sein wollen, begann seine Fernsehkarriere 1939, zwei Monate vor dem öffentlichen Debüt des Fernsehens auf der New Yorker Weltausstellung, mit experimentellen Fernsehsendungen in einem provisorischen Studio bei einem örtlichen Packard-Autohaus in Los Angeles. Signal wurde von einer oberen Etage in die erste Etage des Gebäudes übertragen.)
Als sie 1952 Co-Moderatorin von „Hollywood on Television“ war, begann sie, in der Sitcom „Life with Elizabeth“ mitzuspielen und diese zu produzieren, einer lokalen Show, die in Los Angeles ausgestrahlt und dann von 1953 bis 1955 landesweit lief. Außerdem trat sie an ihr auf von 1952 bis 1954 ihre eigene Live-Varieté-Show „The Betty White Show“. White Show“ im Jahr 1958. Eine dritte „Betty White Show“ erschien 1977.
Die Liebe seines Lebens getroffen
Whites Fernsehkarriere setzte sich bis in die 1960er Jahre fort, als sie ein häufiger Gast in Talkshows und eine Kandidatin in zahlreichen Spielshows war. Es war in einer dieser Spielshows, „Password“, wo sie ihren Moderator Allen Ludden traf. Die beiden verliebten sich unsterblich und heirateten 1963 – eine Ehe, die bis zu ihrem Tod 1981 dauern sollte. Obwohl White zuvor zwei kurze Ehen hatte, war es Ludden, den sie als „die wahre Liebe seines Lebens“ bezeichnete.
1973 wurde Whites Sitcom-Karriere wiederbelebt, als sie als regelmäßige Nebenfigur in „The Mary Tyler Moore Show“ einstieg. In den 1980er Jahren trat sie nach „The Mary Tyler Moore Show“ als wiederkehrende Figur in „Mama’s Family“ ein.
Ihre größte Rolle spielte sie 1985 in der NBC-Serie „The Golden Girls“. Diese Serie war zweifellos sein größter Erfolg. Das Programm hat sich nach Zuschauergröße durchweg unter Nielsens Top-10-Serien platziert und wurde für 46 wichtige Emmy-Nominierungen nominiert, von denen es acht gewann.
White trat in zahlreichen anderen Fernsehserien als Gaststar auf. 2010 war sie die älteste Person, die eine Folge von „Saturday Night Live“ moderierte. Kurz darauf schloss sie sich der Besetzung von „Hot in Cleveland“ an, ihrer letzten Drehbuchrolle im Fernsehen.
Angefangen als Stand-up-Comedian
Saget begann seine Unterhaltungskarriere als Stand-up-Comedian. Sein Auftritt bestand aus extrem erwachsenem und rassigem Material. Obwohl es nicht für alle Zuschauer geeignet war, wurde es vom Comedy-Club-Publikum gut aufgenommen. Er wurde von ABC kontaktiert und gebeten, für die Rolle von Danny Tanner, dem Vater in einer sehr gesunden Familien-Sitcom, „Full House“ (1987-1995), vorzusprechen. Angesichts der Natur dieser Rolle und des völlig gegensätzlichen Rufs, den er sich durch seine Stand-up-Karriere erworben hatte, war er von dieser Gelegenheit überrascht. Trotzdem bekam er die Rolle. Während der größte Teil Amerikas sich seines Rufs als Material für Erwachsene nicht bewusst war, etablierte ihn diese neue Rolle als „Amerikas beliebtester Vater“ und eine zweite Karriere begann.
Ihre Rolle in „Full House“ und ihre komödiantische Schnelligkeit führten dazu, dass ihr 1989 der Job als ursprüngliche Moderatorin von „America’s Funniest Home Videos“ angeboten wurde. Wie White war Saget gleichzeitig Star/Moderatorin in mehreren Sendungen – mit Erfolg in allen von ihnen. Saget wiederholte ihre Rolle als „Full House“ in der Netflix-Serie „Fuller House“ (2016-20).
Zwischendurch lieferte Saget auch die Erzählstimme für Ted Mosely in „How I Met Your Mother“. Außerdem moderierte er Spielshows und führte Regie bei Spielfilmen.
White und Saget waren auch für ihre externen Aktivitäten für soziale Zwecke bekannt. White ist ein langjähriger Unterstützer zahlreicher Tierrechtskreuzzüge und ein früher Verfechter und Verfechter von Rassenchancen und LGBTQ-Rechten. Saget war Vorstandsmitglied und Hauptsprecher der Scleroderma Research Foundation, einer Krankheit, die seine Schwester heimsuchte und schließlich das Leben kostete.
White und Saget waren zwei der beliebtesten Unterhaltungsikonen, die das Publikum geprägt haben. Sie waren ein echter Verlust für die Welt, und beide werden lange in Erinnerung bleiben.
Mitchell Shapiro ist Professor an der School of Communication der University of Miami.
