Während ich von meinem Haus auf den umliegenden Wald blicke, wandern meine Gedanken.

Die Temperatur schwebt nahe dem Gefrierpunkt und plant, in der Dunkelheit der nahenden Nacht tiefer zu sinken. Strahlend weißer Schnee verleiht den Schatten, die von der strahlenden untergehenden Sonne geworfen werden, eine saubere Palette. Es ist ein kalter Wintertag in Concord, die Menschen haben sich in die Wärme ihrer Häuser und allerlei soziale Medien und andere Technologien zurückgezogen, um sich zu beschäftigen, während die Dunkelheit hereinbricht. Es gab eine Zeit, in der die Menschen, die hier in unserer Stadt vor einem Jahrhundert oder länger lebten, den Stress eines extrem kalten Wintertages mit großer Sorge betrachteten. Ihre Vision von Unterhaltung war kein Problem, bis ihre Grundbedürfnisse für einen kalten Wintertag erfüllt waren: reichlich gewürztes Feuerholz, ein kochend heißer Eintopf und genügend Kerzen, um diese dunkle Nacht zu erhellen, damit ein Buch am brennenden Kamin gelesen werden kann. mit dieser herzhaften Eintopfschale.

Er war der Vater meines Großvaters, der seine Kindheit in den kalten Wintern des 19. Jahrhunderts hier in Concord genoss. Sein Vater kam mit seinen Brüdern aus Irland volljährig, ohne Anweisungen zu geben, um seinen kleinen Sohn zu unterhalten. Mein Urgroßvater erkundete zu jeder Jahreszeit mit seinen jungen Freunden die umliegenden Wälder auf der Suche nach Möglichkeiten, sein junges Leben zu verbringen. Die Wintertage waren etwas schwieriger für ihn, aber mit der Suche nach Abenteuern waren seine Tage erfüllt. Während der Wintermonate schloss er sich seinen Freunden an, wenn sie sich versammelten und über den Horseshoe Pond liefen, nachdem sie mit ihren schweren Holzschaufeln das Eis vom Winterschnee befreit hatten, genossen sie die kühlen Temperaturen, so dass sie mit ihrem etwas primitiven Gurtband über den Teich segelten. Klingen. Ein Feuer begleitete die Skater mit Sicherheit, um ihnen Wärme zu spenden und ein zentrales Element für die Interaktion zwischen ihnen und den jungen einheimischen Mädchen zu sein, die die Schüchternheit mieden und sich ihnen anschlossen. Am Feuer scherzten sie den ganzen Tag über Pläne für die nächste Veranstaltung.

Großvater erzählte von seinen Rodelabenteuern auf den Hügeln von Concord, besonders von den steilen unbefestigten Straßen. Als Bewohner des North End war der Rumford Street Hill ein Favorit, wo sich Jungen und Mädchen am oberen Ende der Church Street versammelten. Die alten Concord-Jugendlichen fuhren mit ihren Holzschlitten und genossen eine schnelle Fahrt den Hügel hinunter, manchmal bis zum Fuß der Penacook Street. Die Stadt Concord sperrte jedes Jahr den Hügel zur Rumford Street, wenn der tiefe Winterschnee kam. Viele weitere steile Straßen wurden zur Freude der Concord-Kinder gesperrt, wobei sicheres Rodeln immer noch ein aufregendes Winterereignis ist.

Als der White Park 1884 eröffnet wurde, wurde der große untere Teich von der Stadt geräumt und bot mit der Granitbrücke im Hintergrund ein idyllisches Schlittschuhlaufen. Lagerfeuer waren eine wöchentliche Veranstaltung für ältere Kinder im White Park, als Teenager sich in einem Gefühl von sozialem Spaß unter die Leute mischten. Als Schlittschuhlaufen und Schlittenfahren ihren Abendglanz verloren, wagten sich ältere Teenager die Main Street hinunter, vorbei am State House, und mieteten einen Schlitten, der von glockenbeladenen Pferden gefahren wurde, um durch die Nebenstraßen der Stadt zu streifen, während Lieder gesungen wurden und Sorgen sehr selten waren.

Mit Unterhaltung für kleine Kinder und Teenagern, die ihrer unabhängigen Aktivität nachgehen, haben Mütter und Väter ihre eigenen Formen der Winterunterhaltung gesucht. Es gab Hauskartenspiele und erfrischend heißen Glühwein und andere Spirituosen. Erwachsene reisten von Haus zu Haus, genossen ihre Mahlzeiten und waren begierig auf Gespräche, da ihr Leben sozial begrenzt war und normalerweise von Hausarbeiten eingenommen wurde. Concord verfügte über ein wunderschönes Theater an der Main Street, das oft von der alternden Bevölkerung besucht wurde, das White Opera House bot einige der besten verfügbaren Unterhaltungsmöglichkeiten. Es gab viele Aufführungen von Theatergruppen. Meine Großeltern rühmten sich der vielen Bauchredner, Hypnotiseure, Dichter, Schauspieler, Chöre und Orchester, die sie in der Weißen Oper genossen. In der warmen Jahreszeit wagten sich Eltern mit ihren Kindern auch auf die vielen Karnevale und Jahrmärkte unweit der Weißen Oper. Unsere Vorfahren sangen, tanzten und kochten zusammen oder machten einfach einen „Schaufensterbummel“, als sie an einem Winterabend die Main Street entlang gingen. Entlang der Straße gab es mehrere Wanderrestaurants, die von Getränken bis hin zu leichten Gerichten alles boten, was das Herz begehrt und bei Jung und Alt sehr beliebt waren.

Im Laufe der Jahre haben sich die Unterhaltungsmöglichkeiten während der langen Winter in Concord erweitert. In meiner Jugend waren das Concord Theatre und das Capitol Theatre beliebte Ausflugsziele an einem Samstagnachmittag. Im Laufe der Jahre und der kalten Wintertage ziehen mich meine Gedanken nicht mehr zu den Teichen und gefrorenen Hügeln von Concord. Obwohl ich gerne mit meiner Frau in einer sternenklaren Winternacht einen flotten Spaziergang mache, fühlt sich die Wärme des Kamins immer verlockender an. Wie mein Großvater früher bezeugen würde, sorgen ein sauberes Blatt Pergamentpapier, ein feiner Stift und eine aktive Vorstellungskraft für wunderbare Unterhaltung, besonders wenn sie von einer wunderschönen untergehenden Sonne begleitet werden, die Schatten auf den frisch gefallenen Schnee wirft.