Die Vikings haben ihre Headcoaching-Suche auf vier Kandidaten eingegrenzt, wobei DeMeco Ryans, Defensive Coordinator der 49ers, ein zweites Interview ablehnte und aus dem Rennen ausschied, um in San Francisco zu bleiben. laut Tom Pelissero von NFL Media. Am Wochenende tauchte jedoch ein neuer Name auf, als der Cheftrainer von Michigan, Jim Harbaugh, während eines Zoom-Meetings Interesse bekundete. Tage nach der Einstellung des ehemaligen 49ers und Browns-Managers Kwesi Adofo-Mensah als neuen General Manager werden die Vikings Harbaugh nun persönlich für ihre Vakanz am Mittwoch interviewen.

Laut Jeremy Fowler von ESPN, Harbaugh zeigte während seines ersten Interviews mit dem Team berechtigtes Interesse. Die Wikinger verließen das Interview mit dem Gefühl, dass Harbaugh bereit ist, in die NFL zurückzukehren, und für den Job in Frage kommen. Ebenfalls in der Mischung für den Chefposten sind Kevin O’Connell, Offensivkoordinator der Los Angeles Rams, Raheem Morris, Defensivkoordinator, sowie Patrick Graham, Defensivkoordinator der Giants.

Die Wikinger, die nach der Saison 2021 das Haus putzen, könnten versuchen, Adofo-Mensah wieder mit Harbaugh zu vereinen, der neben dem neuen GM in San Francisco arbeitete. Die NFL ist sich des Interviews mit Harbaugh bewusst und wartet auf die formellen Unterlagen, die für alle Interviews mit dem Cheftrainer eingereicht werden müssen. Dies ist Harbaughs erstes bekanntes Interview über den Einstellungszyklus 2022 und seine substanziellste Verbindung zu einem NFL-Team seit seinem abrupten Ausscheiden aus der Liga als Cheftrainer der 49ers nach der Saison 2014.

Der 58-jährige Harbaugh hat Michigan zu einem kombinierten 61-24-Rekord geführt, seit er 2015 den Spitzenjob an seiner Alma Mater übernommen hat. Davor war er vier Jahre lang Trainer der 49ers, ging 44-19-1 und leitete San Francisco zu drei NFC-Meisterschaften sowie einem Super Bowl. Er schied vor der Kampagne 2015 wegen eines Bruchs mit dem Management der 49ers aus. Zu dieser Zeit war Adofo-Mensah Direktor für Fußballforschung und -entwicklung bei den 49ers.

Harbaugh, der ältere Bruder von Ravens-Trainer John Harbaugh, wurde im Laufe der Jahre als Ziel für die Cheftrainerjobs mehrerer Teams spekuliert, ist jedoch in einem offiziellen Interviewprozess nicht vorangekommen. Die Wikinger haben mindestens ein halbes Dutzend andere zu Interviews für den Job eingeladen, der zuletzt von Mike Zimmer innegehabt wurde, darunter Cowboys-Offensivkoordinator Kellen Moore und Verteidigungskoordinator Dan Quinn.