Salla, nordöstlich von Rovaniemi, und Raja-Joosepin bei Ivalo sind die beiden einzigen Straßenverbindungen der Europäischen Union nach Russland innerhalb des Polarkreises. Vor der Pandemie hatte der Verkehr seit den späten 1980er Jahren Jahr für Jahr stetig zugenommen, hauptsächlich angetrieben durch grenzüberschreitende Einkaufs- und Freizeitreisen von Menschen aus der Region Murmansk. Der Gesamtverkehr an der nordöstlichen
Salla, nordöstlich von Rovaniemi, und Raja-Joosepin bei Ivalo sind die beiden einzigen Straßenverbindungen der Europäischen Union nach Russland innerhalb des Polarkreises. Vor der Pandemie hatte der Verkehr seit den späten 1980er Jahren Jahr für Jahr stetig zugenommen, hauptsächlich angetrieben durch grenzüberschreitende Einkaufs- und Freizeitreisen von Menschen aus der Region Murmansk.
Der Gesamtverkehr an der nordöstlichen Grenze ging nach Angaben des finnischen Grenzschutzes im Vergleich zu 2020 um insgesamt etwa 84 % und im Vergleich zu 2019 um 97 % zurück. Statistiken für 2021.
Reisebeschränkungen wurden Anfang März 2020 im Norden eingeführt, als der Gouverneur von Murmansk, Andrey Chibis, die Einwohner der Region aufforderte, von Reisen in die Nachbarländer Finnland und Norwegen abzusehen. Ende Januar 2020 wurde die erste mit COVID-19 infizierte Person in Lappland ins Krankenhaus eingeliefert und isoliert.
Einige Wochen später drückten sowohl Finnland als auch Norwegen auf die Alarmglocke und führten einen Lockdown ein. Seitdem haben nur sehr wenige Menschen die Grenze überschritten. Hauptsächlich LKW-Fahrer und ein paar andere Geschäftsreisende oder Beamte aus den beiden Ländern. Einkaufs- und Freizeitreisen sowie Transitreisen aus dem Norden Russlands über die Flughäfen Ivalo und Rovaniemi gibt es kaum.
4.327 Menschen überquerten Salla, während am Kontrollpunkt Raja-Joosepin im vergangenen Jahr 2.736 Menschen gezählt wurden.
Das Spitzenjahr für Grenzübertritte zwischen der russischen Halbinsel Kola und Nordfinnland war 2013, als insgesamt 386.942 Menschen an den beiden Kontrollpunkten reisten. Das waren 54-mal mehr Grenzübertritte als 2021. Mit der rechtswidrigen Annexion der Krim durch Moskau und dem Krieg in der Ostukraine ab 2014 ging der grenzüberschreitende Verkehr von Jahr zu Jahr stetig zurück, bis 2019 insgesamt 201.057 Grenzübertritte bei Salla und Raja gezählt wurden -Joosepin.
Der Reiseverkehr zwischen den beiden Ländern im Norden ging im vergangenen Jahr im Vergleich zu 2019 um 97 % zurück.
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