Die Katzen von Kurt Zouma wurden von der RSPCA weggebracht, nachdem ein verstörendes Video aufgetaucht war, in dem er sein Haustier am Montag über seinen Küchenboden schlug, fallen ließ und trat.

Der 27-jährige Verteidiger von West Ham entschuldigte sich, aber die Polizei von Essex bestätigte, dass in Zusammenarbeit mit der RSPCA „dringende Ermittlungen“ im Gange seien.

Die RSPCA veröffentlichte am Mittwoch eine Erklärung, in der es hieß, die Katzen seien „in Sicherheit und in unserer Obhut“.

West Ham hat dem Spieler außerdem eine Geldstrafe von zwei Wochen auferlegt – voraussichtlich 250.000 Pfund – die an Tierschutzorganisationen gespendet werden.

Der Verein verurteilte zunächst die Aktionen seines Spielers, nachdem das Video aufgetaucht war, unterstützte jedoch die Entscheidung von Manager David Moyes, den Spieler am Dienstagabend für den Sieg gegen Watford einzusetzen.

Moyes hat gesagt, dass Zouma für die Auswahl verfügbar bleiben würde, während die internen Ermittlungen des Clubs ihren Lauf nehmen.

„Unsere Priorität ist und war schon immer das Wohlergehen dieser Katzen“, sagte ein RSPCA-Sprecher.

„Sie wurden zu einer Untersuchung bei einem Tierarzt gebracht und bleiben dann in unserer Obhut, während die Ermittlungen fortgesetzt werden.

„Wir sind allen dankbar, die ihre Besorgnis um diese Katzen zum Ausdruck gebracht haben. Wir haben uns mit diesem Problem befasst, bevor das Video online ging, und leiten die Untersuchung.

„Wir untersuchen weiter, daher können wir zu diesem Zeitpunkt keine weiteren Kommentare abgeben.“

West Ham United bestätigte, dass der Club weiterhin eine RSPCA-Untersuchung unterstützt.

Adidas lässt Zouma fallen

Adidas bestätigte, dass Zouma nicht mehr mit dem Unternehmen verbunden ist, nachdem „der Vorfall intern untersucht“ wurde.

In einer Erklärung heißt es: „Wir haben unsere Untersuchung abgeschlossen und können bestätigen, dass Kurt Zouma kein Adidas-Vertragssportler mehr ist.“

Adidas hatte zuvor gesagt: „Kein Tier sollte grausam und ungerechtfertigt missbraucht werden.“

Zouma sieht sich mit wachsender Gegenreaktion konfrontiert, da der Sponsor die Partnerschaft aussetzt

Es gab weit verbreitete Empörung und Abscheu gegenüber dem Video, während mehr als 225.000 Menschen eine Online-Petition auf Change.org unterzeichnet haben, die von Anti Animal Abuse gestartet wurde und fordert, dass Zouma angesichts einer wachsenden öffentlichen Gegenreaktion strafrechtlich verfolgt wird.

Die nationale Tierschutzorganisation Blue Cross beschrieb den Vorfall als „wirklich entsetzlich“ und forderte, dass Zouma strafrechtlich verfolgt wird.

Der Wellness-Partner von West Ham, Vitality, hat sein Sponsoring des Clubs mit sofortiger Wirkung eingestellt.

„Wir waren sehr beunruhigt über das Video, das wir von Kurt Zouma gesehen haben. Bei Vitality verurteilen wir Tierquälerei und Gewalt jeglicher Art“, heißt es in einer Erklärung.

„Wir sind sehr enttäuscht von dem Urteil, das der Klub später als Reaktion auf diesen Vorfall gezeigt hat. Daher setzen wir unser Sponsoring von West Ham United mit sofortiger Wirkung aus. Wir werden nun weiter mit dem Klub zusammenarbeiten, um zu verstehen, welche Maßnahmen sie ergreifen werden ergreifen, um die Situation anzugehen.“

Experience Kissimmee, einer der Sponsoren des Clubs, hat sein Sponsoring ebenfalls beendet.

Bevor das Unternehmen das Ende seiner Zusammenarbeit mit West Ham ankündigte, sagte das Unternehmen in einem Tweet: „Es war entmutigend zu erfahren, dass der Spieler Kurt Zouma heute Abend Teil der Startlinie im Spiel von West Ham United war.

„Experience Kissimmee verurteilt die Handlungen des Spielers Kurt Zouma aufs Schärfste … da wir als Organisation, Gemeinschaft und Reiseziel Tierquälerei in keiner Weise dulden.“

Ein Umbro-Sprecher fügte hinzu: „Wie West Ham United verurteilen wir die Handlungen des betroffenen Spielers und dulden keinerlei Tierquälerei.“

In Frankreich verurteilte die Tierrechtsorganisation 30 Million Friends Foundation die „abscheuliche Tat“ und forderte die Suspendierung von Zouma aus der Nationalmannschaft.

Moyes: Ich bin ein großer Tierliebhaber

Moyes verteidigte seine Entscheidung, Zouma gegen Watford zu starten, nachdem das Video aufgetaucht war, weil „er einer unserer besseren Spieler ist“.

Nach dem 1:0-Sieg von West Ham gegen Watford – bei dem Zouma die vollen 90 Minuten spielte – sagte Moyes: „Ja, das wird er [remain available]. Den Rest regelt der Verein. Ich kümmere mich um die Fußballmannschaft.“

Er fügte hinzu: „Ich bin wirklich enttäuscht, und der Verein hat alles unternommen, was er im Moment hinter den Kulissen tun kann. Meine Aufgabe ist es, das beste Team auszuwählen, und Kurt war ein Teil davon.

„Ich bin ein großer Tierliebhaber und es ist etwas, das viele Menschen beeinflusst haben wird.

„Ich war völlig enttäuscht von dem, was ich gesehen und was mir gesagt wurde, aber meine Aufgabe war es, einen Weg zu finden, um einen Sieg für West Ham zu erzielen. Einige Leute werden enttäuscht sein, und das verstehe ich.“

„Ich bin jemand, der sich sehr um meine Hunde und meine Pferde kümmert. Wie Sie wissen, kümmert sich der Verein darum.

„Ich habe bereits mit ihm gesprochen und wir werden so weit wie möglich weitermachen. Wir verstehen, dass nicht jeder zufrieden ist. Es ist eine wirklich schlechte Situation.

„War es der falsche Anruf? Mein Gefühl war, dass Kurt sich entschuldigt hat. Ich verstehe, dass viele Leute das nicht einfach akzeptieren werden. Aber ich musste dann meinen Job machen, und das war, das beste Team auszuwählen, das ich konnte.

„Er ist offensichtlich sehr enttäuscht und wir haben es alle im Team und im Verein gespürt. Wir haben alle das gleiche Gefühl, dass es von Kurt völlig falsch war, und wir haben das nicht erwartet.

„Ich hatte immer das Gefühl, dass ich versuchen musste, sie zu trennen und den Verein ihre Seite spielen zu lassen, und ich werde meine Seite spielen, die die Fußballseite ist. Ich denke, Sie sprechen mit einem der diszipliniertesten Manager, die es gibt.

„Das ist etwas, worüber wir alle sehr enttäuscht sind, und der Verein geht damit um. Kurt ist in unserer ersten Elf, also war meine Entscheidung, gegen ihn zu spielen.“

Zouma: Es tut mir sehr leid

Zouma entschuldigte sich für den Angriff und bestand darauf, dass es sich um einen Einzelfall handele.

„Ich möchte auch jedem sagen, wie sehr es mir leid tut, der über das Video verärgert war“, sagte er. „Ich möchte allen versichern, dass es unseren beiden Katzen vollkommen gut geht und sie gesund sind.

„Sie werden von unserer ganzen Familie geliebt und geschätzt, und dieses Verhalten war ein Einzelfall, der nicht wieder vorkommen wird.“

In einer Erklärung von West Ham heißt es: „West Ham United verurteilt vorbehaltlos die Aktionen unseres Spielers Kurt Zouma in dem im Umlauf befindlichen Video.

„Wir haben mit Kurt gesprochen und werden die Angelegenheit intern behandeln, möchten aber klarstellen, dass wir Tierquälerei in keiner Weise gutheißen.“